Objetivo: Comparar la calidad y la fuente de financiamiento de los estudios cuyas conclusiones señalan una repercusión económica negativa de las políticas de ambientes libres de humo de tabaco en el sector de la hostelería con las de los estudios que no llegan a esas conclusiones.
Fuentes de datos: Los investigadores buscaron todos los estudios realizados antes del 31 de agosto de 2002. Se encontraron artículos publicados en revistas científicas utilizando mecanismos de búsqueda como Medline, Science Citation Index, Social Sciences Citation Index, Current Contents, PsychInfo, Econlit y Healthstar. Se encontraron asimismo estudios inéditos en sitios web de empresas tabacaleras y en internet.
Selección de los estudios: Se incluyeron 97 estudios que contenían afirmaciones sobre las repercusiones económicas. El 93% de los estudios encontrados cumplían los criterios de selección determinados por consenso entre los diferentes investigadores encargados de la revisión.
Extracción de datos: Dos investigadores clasificaron por separado los resultados y las características de los estudios (además de la fuente de financiamiento). Participó también en la clasificación un tercer evaluador que desconocía el objetivo de este trabajo y la fuente de financiamiento de los estudios.
Síntesis de los datos: En los estudios cuyas conclusiones señalaban repercusiones negativas, las probabilidades de que utilizara una medida subjetiva de los resultados fueron 4,0 veces más altas (intervalo de confianza de 95% (IC) 1,4 a 9,6; p = 0,007) que las de los estudios que no señalaban en sus conclusiones un impacto negativo y las probabilidades de que el trabajo no fuese sometido a una revisión científica por pares fueron 20 veces más altas (IC de 95%, 2,6 a 166,7; p = 0,004). Todos los estudios que indicaban repercusiones negativas fueron financiados por la industria tabacalera. El 94% de los estudios realizados con financiamiento de empresas tabacaleras señaló repercusiones negativas. En contraste, ninguno de los estudios que no contaban con ese respaldo mostró repercusiones negativas.
Conclusiones: Los estudios mejor diseñados, en todos los casos, señalaban que las leyes que creaban ambientes libres de humo de tabaco en restaurantes y bares no tuvieron repercusiones, o que si las tuvieron fueron positivas, en las ventas o el empleo. Las autoridades pueden tomar medidas para proteger a trabajadores y clientes de los productos tóxicos por la exposición al humo del tabaco ajeno, rechazando con toda confianza los reclamos de la industria de que habrá efectos económicos adversos.
OBJECTIVE: To compare the quality and funding source of studies concluding a negative economic impact of smoke-free policies in the hospitality industry to studies concluding no such negative impact. DATA SOURCES: Researchers sought all studies produced before 31 August 2002. Articles published in scientific journals were located with Medline, Science Citation Index, Social Sciences Citation Index, Current Contents, PsychInfo, Econlit, and Healthstar. Unpublished studies were located from tobacco company websites and through internet searches. STUDY SELECTION: 97 studies that made statements about economic impact were included. 93% of the studies located met the selection criteria as determined by consensus between multiple reviewers. DATA EXTRACTION: Findings and characteristics of studies (apart from funding source) were classified independently by two researchers. A third assessor blind to both the objective of the present study and to funding source also classified each study. DATA SYNTHESIS: In studies concluding a negative impact, the odds of using a subjective outcome measure was 4.0 times (95% confidence interval (CI) 1.4 to 9.6; p = 0.007) and the odds of not being peer reviewed was 20 times (95% CI 2.6 to 166.7; p = 0.004) that of studies concluding no such negative impact. All of the studies concluding a negative impact were supported by the tobacco industry. 94% of the tobacco industry supported studies concluded a negative economic impact compared to none of the non-industry supported studies. CONCLUSION: All of the best designed studies report no impact or a positive impact of smoke-free restaurant and bar laws on sales or employment. Policymakers can act to protect workers and patrons from the toxins in secondhand smoke confident in rejecting industry claims that there will be an adverse economic impact.
